永琮聽到太子這一席話, 目瞪口呆，他哥的臨場應變能力也太強了點吧！

瞧瞧這面不改色的說謊，就算在現代, 測謊儀也測不出他的心率變動。

還為了他好？

他整個人都蔫了下去，乾隆大笑的聲音傳來, “永琮啊，你二哥說的對，是該多喝水。”

太子扭過頭，頓時一驚, 忙起了身，皇阿瑪何時微服出訪了？

他一瞬間便想明白了，瞥了眼永琮, 唇角微微一勾, 就要行禮。乾隆制止了他，搖了搖手中的折扇，笑道：“都微服了，還行什麽禮？”

吳書來緊緊跟在乾隆身後，穿著一身藏藍色的長衫, 笑容和善；官吏們像是被打過招呼，遠遠地行過一禮, 便低頭忙活自己的事兒了。

乾隆問永琮：“這腿是怎麽回事？”

永琮霎時松了一口氣，原來皇阿瑪沒有聽見他是紅娘那段話，太好了，面子還能保住。

他唔了一聲, 正想找借口呢，太子微微一笑，代他答了：“這幾天下地下得太狠, 酸及了筋骨，修養個一兩日便好。”

永琮緊跟著露出疼痛的表情，乾隆頓時就心疼了，“組建試驗田，也不在於一時，過了年，開春也來得及……”

太子可以說是十分了解乾隆了，立即接過他的話，“阿瑪說的是。這番惠及天下農人的試點工程，可謂是利在千秋，得耗費極長的時間，小七為此奔波操勞，是他甘願的。您還沒有實地觀察過吧？就是左前方遠處庫房裏，堆積著準備播種的改良版麥種，個頭就比普通的小麥大上一些。”

乾隆的心神都被太子的話吸引了過去，揮揮手，讓永琮自個好好休息。

他心血來潮前來京郊，確實是為了試驗田。一封封折子寫得明白，但總要親身閱覽一番不是？

永琮：“……”

吳書來笑瞇瞇地坐在了板凳上，接來林寶煮的熱水，殷勤道：“七爺，您可千萬別凍著了。”

自上回永琮被迫銷假，吳書來平日裏躲了他好幾回，見實在躲不過去，只能苦哈哈地獻殷勤，嘴裏不住地喊祖宗。

眼見著祖宗眼裏快噴出火來，吳書來廢了九牛二虎之力，才勸得永琮心情好了些。

冬日的陽光暖洋洋的，照久了就會有昏昏欲睡之感，永琮迷迷糊糊地靠在躺椅上，搖搖晃晃的，嘎吱作響。

不知迷糊了多久，他隱約聽到了皇阿瑪和二哥的談話。

乾隆負手而立，遠遠眺望著無垠田地，翠裹蒼山，升騰而出的熱氣化為白霧，他感嘆一聲：“見多了繁覆華麗的亭臺殿閣，巧奪天工的江山景致，我竟覺得這遼闊無奇的地方，非同尋常。”

太子一瞥眼，便看見乾隆發間極少數的銀絲，笑容隱了下去，斟酌了一番，輕聲道：“每一處地方都有它的美，阿瑪可以多出來走走，散散心。”

乾隆點頭，朗笑著拍了拍他的肩，“為了這個試驗田，準備多年了吧？”

“阿瑪，說不上準備多年，只是很早有了這個想法……江南那片地方同時試種水稻，若是收成好，大力推廣下去，便是不一樣的局面了。”太子低低地道。

“好！日後，這終究是你們年輕人的天下。”

乾隆笑道，仰頭望了望高聳入雲的群山，“若有機會，阿瑪還想著親自領兵，或是帶著你額娘去海外玩一玩。永璉，你說是不是？”

太子面色驟然一變，垂落在身側的手指蜷了蜷，心神巨震，艱澀道：“……皇阿瑪？”

“這個世道，新奇的事物太多太多了。朕雖不年輕，可也有探索之心，未來的事，誰又說的準呢？”乾隆摸了摸太子的發頂，道，“永琮來年便要娶親，到那時——”

到那時會如何，乾隆沒有繼續說下去，而是鼓勵道：“阿瑪信你會做得更好。”

太子沈默了許久，肅然了面色，鄭重道：“我會的。”

**

這一邊，永琮還在勤勤懇懇的監察試驗田，另一頭，和嘉公主的額駙人選塵埃落定，臘月飛逝，新的一年即將到來。

欽天監測算過吉日之後，臘月二十五這天，皇帝封筆，衙門下值，代表著新春小長假正式開始。家家戶戶掛燈籠，剪彩紙，歡悅的氣氛湧動，大街小巷吆喝著賣吃食的聲音，吸引了無數垂髫孩童，攥著銅板，呼朋引伴，撒了歡地跑出家門。

既是新年，住在壽康宮的靈嘉自然是要回英勇公府的。

太後舍不得小姑娘回去，還是皇後勸說了一番，靈嘉不日便要成為您的孫媳婦，相處的時間多的是，再不放人，阿桂就得急眼了！

太後的手還拉著靈嘉不放，惹得她的臉蛋兒通紅通紅的，讓一邊的和敬公主笑得前仰後合。

和敬與額駙整年住在蒙古，不久前剛剛回到京城。和敬喜好游山玩水，色布騰也隨了她，兩人偶爾住在京城，偶爾住在蒙古，瀟瀟灑灑的，別提多愜意了。

有時候會帶上一雙兒女，有時候會留穆穆在上書房，只帶著女兒馨月，隨性又自在。

她是最晚知曉永琮有媳婦的。

回京的途中，皇後的信終於姍姍來遲，和敬打開一看，差點摔下了馬車去，四妹的未來額駙定了，七弟的未來福晉也定了？

她只不過外出了一年而已，天就變了。

馨月驚喜的聲音響起：“七舅舅要娶親了嗎？”

和敬聽著女兒的問話，心中有些悲涼。

靈嘉至少進宮兩個月了吧？皇阿瑪皇額娘卻半分不提，皇瑪嬤、二哥和永琮都忘了她，穆穆那個臭小子胳膊肘向外拐，連親娘都不通知一聲。

當她進了宮，委屈地質問皇後的時候，皇後冷哼一聲，“本宮看你都樂不思蜀了，哪還記得我這個額娘？特意讓他們別寫信的。”

和敬大喊冤枉，乾隆和皇後站在統一戰線，批判常年不歸家的大女兒：“你還記得回京？朕還以為，得把永琮的成婚請帖，送到大洋彼岸去……”

對於出海這回事，和敬確實蠢蠢欲動，但她只是心裏想想，從未付諸現實。

她被說得低眉順眼的，就算聲名遠揚的和敬公主年過三十，在皇帝皇後的心裏，還是需要操心，想訓就訓的女兒。

發誓這兩三年長住京城，再也不走之後，皇帝皇後就變了一副面孔，乾隆噓寒問暖，皇後溫柔體貼。和敬受到了驚嚇，恍恍惚惚地出了長春宮，問於嬤嬤：“皇阿瑪皇額娘緣何變了那麽多？”

她都有些招架不住了。

撒嬌大法完全不管用，才一年，難道她的套路都過時了？

於嬤嬤欲言又止，最後還是透露道：“七爺被雞毛撣子打了好多次，撒嬌求饒也沒用。他私底下說，萬歲爺和娘娘……這是……更年期來了。”

和敬倒吸一口涼氣，悚然變色，“雞毛撣子？”

那她錯怪了阿瑪額娘，他們方才還是溫柔的。

“七弟不容易。”和敬喃喃道，“只是，更年期又是什麽東西？”

“新、新陳代謝加速？”於嬤嬤回憶了半晌，擠出幾個詞語，與和敬面面相覷，大眼瞪小眼。

聽不明白，和敬索性放下了更年期這個詞，日日前去太後的壽康宮，意圖看看永琮的小媳婦靈嘉。

四妹的額駙，她半點都不擔心，福隆安是永琮的伴讀，又是她的小表弟，和敬熟悉得不能再熟悉。但靈嘉這個小姑娘，她兩眼一抹黑，回京的路上便琢磨著，永琮喜歡的到底是什麽類型？

琢磨了半天，還是想不出來。

終於能夠見面了——

見到靈嘉的第一眼，和敬想，真可愛。

見到靈嘉的第二眼，和敬想，真相配。

接著，她見到了永琮和靈嘉同時向一盤點心下手的一幕，風卷殘雲，片甲不留，連拿點心的頻率，也是一模一樣的！

不一會兒，點心就吃了個精光，半點不剩。

除了吃相有些許差別，他們的神色，都是一樣的幸福，一樣的陶醉。

和敬：“…………”

她懂了。

和敬悄悄地對永琮豎起大拇指，“有眼光。”

永琮矜持一笑，想了想，掰了手中的半塊點心，給他姐姐作獎勵。

時光飛逝，很快就到了臘月，有了太後拉著靈嘉，依依惜別的那一幕。

和敬唇角微微一揚，自告奮勇地舉手，想護送靈嘉回府，被太後她老人家毫不留情地駁斥了。

“小兩口的事，你摻和什麽。”太後拉著她的手，“說好了和哀家玩麻將，今兒你就別出宮了……”

和敬摸了摸幹癟的荷包，愁眉苦臉起來。最近她運氣不好，老是輸，再輸下去，給穆穆攢的老婆本就要打水漂了。

雖然也沒多少，只有一百兩，但這是她辛辛苦苦積攢下來的心意嘛。

皇後讚同地頷首，略過和敬，叮囑永琮道：“路上小心些……到了府上，和阿桂將軍還有老夫人她們問好，知道麽？”

永琮響亮地應了。

待永琮和靈嘉走後，皇後嗔了和敬一眼，“真是越活越年輕了，小姑娘都沒你表情豐富。”

和敬笑嘻嘻的，“年輕不好嗎？我永遠是皇額娘的小姑娘。”

說罷，掏出荷包，拍在麻將桌上：“來，我就不信，今晚還能輸……”

……

永琮送靈嘉出宮的時候，受了一頓熱情款待，差些離不開英勇公府。

他以迅雷不及掩耳之勢，抓緊時機，湊在靈嘉耳畔，輕輕道：

“正月十五，賞花燈。”

靈嘉沐浴著長輩們慈愛的目光，臉紅紅地應了。

**

靈嘉出宮後，永琮的時間就被侄兒外甥們，還有兄弟們給瓜分了。

他們最近得了一個了不得的“神器”，是永琮趁著種田的空隙，去工部走了一趟，拉來幾個手巧的工匠，把軍營中廣泛運用的喇叭狀擴音器小小的改良了一番，制作而成的迷你擴音器。

它的長度和人的手掌一般，呈銀灰色號角狀，通道上窄下寬，威力極強，只要對準窄口說上幾句話，聲音就會加倍擴散，一不註意，旁邊人甚至會出現耳鳴的癥狀。

幾個孩童、少年如獲至寶，大大誇獎了永琮一頓，這幾天都玩瘋了，他們一股腦地聚集在南三所永琮的院子裏，輪流喊話，樂此不疲。

物以稀為貴，永琮雖然是迷你擴音器的主人，卻只能在除夕之夜擁有一小會兒。

按照往例，除夕這天，乾清宮擺了家宴，還未上膳的時候，氣氛便熱鬧無比。

孩子們一股腦地聚在永琮身邊，渴望的眼神看向擴音器，等到太後入場，乾隆攜手皇後坐在高座之時，他們飛快地回到了自家阿瑪額娘身邊，霎時鴉雀無聲。

都說男女分席，可和敬公主花了大力氣，一定要和永琮坐在一起，乾隆被糾纏了半日，揮揮手準了，讓人迅速安排了案桌。

和敬準備問問永琮更年期的事兒，註意力就先被桌上的小型擴音器吸引了。

“呀，好看。”和敬把敞口對準自己，把玩了一會兒，永琮心驚肉跳了一瞬，見方向是反的，便放下了心，笑瞇瞇的道：“姐姐，你小心些，別把窄口轉過來。”

和敬連聲應了，悄悄偏過頭去，誰也沒發現，躺在她手心的銀色小號角滋溜一下，轉了個圈兒。

……是因為暖氣的吹拂，擴音器的重量又太輕的緣故，永琮根本沒有註意到。

窄口恰恰對準了和敬的面龐，和敬渾然不知，小聲問：“永琮，更年期是什麽？皇阿瑪皇額娘怎麽就更年期了？”

太後渾身一震，乾隆和皇後被突然而至的巨大音量嚇了一跳，妃嬪們震驚過後，齊刷刷朝和敬和永琮看去。

宴席裏一陣騷動，綿昭綿德他們驚恐地睜大眼，捂住了嘴巴。

太子口中含了酒，直接噴了出來。

作者有話要說：  哈哈哈哈哈哈哈哈

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